Por qué la simplicidad importa en el diseño y desarrollo web: el papel de la navaja de Occam

El diseño y el desarrollo web son procesos complejos y creativos que implican muchas decisiones y compromisos. Cómo equilibrar la funcionalidad y la estética, cómo organizar la información y la navegación, cómo optimizar el rendimiento y la usabilidad, cómo atender a distintos dispositivos y audiencias, y cómo destacar de la competencia son algunas de las preguntas que los diseñadores y desarrolladores web enfrentan a diario.

Sin embargo, la complejidad también puede ser una fuente de confusión, frustración e ineficiencia tanto para los creadores como para los usuarios de los productos web. Demasiadas funciones, opciones, elementos o interacciones pueden abrumar a los usuarios y hacer que pierdan el interés o la confianza en el producto.

Por eso la simplicidad suele considerarse un principio clave del buen diseño y desarrollo web. La simplicidad significa reducir la complejidad innecesaria y enfocarse en los aspectos esenciales del producto. Una forma posible de lograrlo es aplicar la navaja de Occam.

¿Qué es la navaja de Occam?

La navaja de Occam es un principio filosófico que establece que entre hipótesis o explicaciones que compiten y predicen igual de bien, se debe elegir la que tenga menos supuestos. En otras palabras, la solución más simple suele ser la mejor. El principio recibe su nombre de Guillermo de Ockham, un fraile franciscano y filósofo escolástico inglés del siglo XIV que abogaba por la parsimonia y la economía en el razonamiento.

¿Por qué es importante la navaja de Occam en el UX/UI?

Al aplicar la navaja de Occam en el UX/UI, podemos eliminar elementos y funciones innecesarios; simplificar el lenguaje, la disposición, la navegación y la interacción; agilizar el diseño visual y el código; reducir la carga cognitiva y el esfuerzo mental que requieren los usuarios; mejorar el rendimiento y la calidad del producto; y aumentar la satisfacción, la retención y la lealtad de los usuarios.

¿Cómo aplicar la navaja de Occam en el UX/UI?

Usa la divulgación progresiva

La divulgación progresiva es una técnica que consiste en ocultar la información u opciones secundarias o menos importantes hasta que el usuario las necesite. Por ejemplo, un formulario web que pide información personal o de pago puede usar la divulgación progresiva para mostrar primero solo los campos esenciales y luego revelar más campos a medida que el usuario completa los anteriores.

Usa patrones y convenciones comunes

Los patrones y las convenciones son formas establecidas de diseñar ciertos elementos o funciones que los usuarios conocen y esperan ver. Usar patrones y convenciones comunes puede hacer que el producto sea más intuitivo y consistente, además de reducir la curva de aprendizaje y la confusión de los usuarios.

Usa el espacio en blanco

El espacio en blanco puede usarse para crear contraste, jerarquía, equilibrio, alineación y foco en una página web. Usar el espacio en blanco puede hacer que el producto sea más simple y elegante, además de mejorar la atención y la comprensión del usuario.

Ejemplos reales

• Google: su página de inicio consta de solo unos pocos elementos: un logotipo, un cuadro de búsqueda, dos botones y unos cuantos enlaces, enfocándose en la funcionalidad central de la búsqueda.
• Medium: su diseño web se basa en la simplicidad y la legibilidad, con una disposición limpia que se enfoca en la funcionalidad central de contar historias.
• Airbnb: su diseño web se basa en la simplicidad y la usabilidad, enfocándose en la funcionalidad central de la reserva.

Conclusiones

La navaja de Occam es un principio útil que puede ayudarnos a lograr simplicidad en el diseño y el desarrollo web. La simplicidad puede beneficiar tanto a los creadores como a los usuarios de los productos web, haciéndolos más funcionales, usables y agradables. En última instancia, la simplicidad no es un fin en sí misma, sino un medio para un fin: crear productos web que resuelvan problemas o satisfagan necesidades de los usuarios de forma eficaz y satisfactoria.

Bibliografía

[1] J. Nielsen, “The Characteristics of Minimalism in Web Design”, Nielsen Norman Group, 2017.